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内陸で季節風により晩秋から冬にかけて冷え込む埼玉県寄居町で、実際に露地栽培でパパイヤを種から育てたときの記録をまとめてみた。

品種

オキテング２号
矮性（背が高くならない）で収穫が楽、種が手に入りやすい、この２つの理由で選択。種の購入先は長野県のつる新種苗さん。

つる新種苗さんのホームページはこちら

種まき時期の決定

狙いは熟した果実の収穫だったため、最大の課題はいかにして栽培期間を長くし、なるべく早く実をつけさせて、寒さが訪れる前に熟させるかだ。ただし、露地栽培なので早く種をまけばいいというわけではなく、パパイヤの発芽や生育に必要な以下の温度条件を考慮して、種まきの日を決める必要がある。　

温度条件

発芽に必要な温度　昼夜を通して30度程度
生育適温　25度から30度
生育可能温度　10度以上

この条件とほかの野菜の種まき時期、露地の踏み込み温床（以下）で苗を育てることを考えつつ、パパイヤの種まき時期を２月8日と決める。

踏み込み温床づくり

落ち葉と米ぬかに水を加えて発酵させ、その熱を利用して冬の間に夏野菜の苗を育てる伝統的な技術。この発酵熱を利用して、パパイヤを発芽させる。
＜この方法の長所と短所＞
・短所
労力がかかる（といっても２日もあればできる）

長所
・ビニールハウスなどの大型の設備が不要
・材料費が格安
・使う材料はすべて土に還る（翌年のパパイヤ栽培とってよい土になる）
・環境整備につながる（温床をつくるために落ち葉を掃いたり、竹の間伐をしたりする）

踏み込み温床の作り方の概略はこちら→夏野菜育苗のための踏み込み温床づくり

種まき

種は15粒入りの小袋をひとつ買い、それを一粒ずつ育苗用の自作腐葉土を入れたポリポットにまいて、温度の上がった踏み込み温床に入れる。発酵熱の持続期間（30度弱に落ち着いてから約１か月）と、温床を露地に設置する（夜間の温度低下の影響を受けやすい）ことなどを考え、発酵熱が50度くらいのときに種をまいたポットを温床内に置く。このとき、ポリポットの下に苗箱を置き、発芽するまでポリポットの土に伝わる熱が昼夜を通して30度くらいになるように調節する。

発芽後

過湿になると根腐れしやすいので、水のやりすぎと温度管理、光量に注意しながら植え付けの時期まで温床内で育てる。

温度管理

パパイヤを温床内で管理している間、注意を要するのは温度管理、水、光の３点。そのうち、温度管理は、晴れの日は温度を高めに、雲の日は低めという基本姿勢を意識しつつ、おもに以下の２つの方法で行う。

１）苗箱の枚数で調節
ポットの下に敷いた苗箱の枚数でポットの土に伝わる発酵熱を調節する。例えば気温の高い日中は苗箱２枚、夜は１枚、温床の熱が下がってきたら外すなど。

２）温床の蓋の開け閉めで調節
　　　

植え付け

当地の場合、植え付けの時期は５月の連休があけて、気温が十分上がり、遅霜の心配がなくなってから。植え付ける１週間くらい前から、外の気温にならすため、苗を温床の外に出して管理する。ただし生育可能温度は10度以上なので、夜間の気温に注意する。

植え付け後の管理

過湿にならないよう、植え付けた場所の水はけに応じて溝を切るなどの排水対策をする。苗が小さいうちは草に負けないよう、特に株元の草対策を徹底する。

追肥

２０１８年の栽培ではまったく追肥はしなかった。

生長具合と結実

植え付けてからしばらくは、５月の割に気温が高かったにもかかわらず、苗は小さいままだったが、本格的な夏に入ってからぐんぐん生長しはじめ、丈は２メートルを超えた。花も咲き、たくさんの実をつけたが、秋の気温低下もあってやはり実が熟すには至らず、青パパイヤでの収穫で終わった。

台風の影響

強烈な台風２４号が上陸したが、支柱を添えただけの簡単な対策だけで、大きな被害はなく、乗り越えた。

結果

収穫した実の重さは、大きいもので500グラム程度。種の売り文句には「実は最大で２kg」とあるので、結果はあまりよくなかったのかもしれないが、当地の気候と露地栽培、初挑戦ということを考えると、悪くはなかったと思う。

反省点

植え付け後の生育具合から、植え付け前に完熟堆肥を施したり、花が咲いてから追肥をすればもう少し大きな実がとれたかもしれない。植え付け時の保温対策もしっかりすると、根付きがよくなってその後の生育もスムーズにいくのではないかと思う。

とうとうパパイヤの苗８株を畑に植えた。15粒の種をまいて、無事、立派な苗に育ち、畑に植えられたのは８株。

「寄居町パパイヤプロジェクト」と勝手に名付けて、埼玉県寄居町にて露地栽培でパパイヤが育つかどうか、試している。別に特産品にしようとか、そういう狙いは一切ない。単に個人的にパパイヤが好きで、冬の寒さが厳しい寄居で露地栽培したパパイヤが見事に完熟果を実らせたらおもしろいなと思って、パパイヤプロジェクトなんて言い出しただけ。

ただ、有機農業の少量多品目栽培での新規就農なんて、猛烈に厳しい世界だから、こうした遊び心がないとおもしろくない。パパイヤなんてやれるのは、こうした経営形態だからだろう。ネギ農家が突然、どどどーっとネギの広がる畑の一角にパパイヤを８株植え出したら、周囲は深く心配するに違いない。

青パパイヤが収穫できればプロジェクトは成功、熟した甘いパパイヤがとれたら大成功、というところだろうけれど、大成功の道のりはとても険しい。それでも、自分の畑でパパイヤが育っているというだけで、毎日の仕事に清涼感がもたらされる気がする。

それにしても不思議なのだけれど、熱帯モンスーン気候ですくすく育つパパイヤは過湿に弱いという。それじゃ、どうやって毎日、大量に降るスコールに耐えているってんだろうか。謎だ。

露地栽培挑戦中のパパイヤ君のその後が気になり続けている。

気になるといっても、自分の畑にいけば様子を見られるし、毎日、観察はしているわけだけれど、熱帯育ちのパパイヤ君にとっては、変化の激しい三寒四温に耐えられるかどうか、そこが心配なわけだ。

もうひとつ、心配なのがピシウム君の存在だ。

踏み込み温床で育てているピーマン君が、茎の途中でぷちっと切られたかのような状態でいくつも倒れてしまう被害が出た。ぱっと見た感じだと、勉強不足の自分にはネキリムシの食害を受けたかのように見えたので、前の畑・田んぼ日記でネキリムシにやられたのか！？といったことを書いたけれど、有機農家の先輩によると、ネキリムシではなく、どうやらピシウム君が原因らしい。

この放射性物質と似たような名前のピシウム君というやつは、細菌の一種で、苗がたったままのような状態で枯れてしまう苗立ち枯れ病という恐ろしい病気を引き起こす。

農業用農薬syngentaのウェブサイトによると、日本にはピシウム君のお友達が30種類以上もいるそうだけれど、そのうち、野菜に絡んでくるヤンキーの親玉代表がピシウム・アファニダマタム君とピシウム・ウルティマム君のふたり。

アファニダタム君もウルティマム君も、名前からして西アジアとかアフリカの方に住んでいそうな感じだけど、遠い日本までわざわざやって来たなんて、きっとよほどの事情があったに違いない。
温度と湿度がぴったりくると、１日に３センチも身長が伸びるそうなので、きっと中学生の育ち盛りヤンキーなのだろう。勉強はしなくてもいいけれど、野菜をいじめるのはやめてほしい。カツアゲくらいで勘弁してやってくれ。

アファニダタム君とウルティマム君は、アブラナ科（キャベツやブロコリー、小松菜など）やキク科（春菊、ゴボウなど）にはお友達が多いみたいだけれど、ナス科（ナス、ピーマン、トマトなど）やウリ科（キュウリ、カボチャ、ズッキーニ、スイカなど）とはそりが合わないようで、ついついいじめちゃうらしい。うちのピーマン君とパパイヤ君もその餌食になったわけだ。

パパイヤ君は15粒の種をまいた。ふたりのヤンキーのいじめを見事乗り越えて、今のところなんとか育っているのは９つ。そのうち、ひとつは別のヤンキーにも狙われているのか、あまり元気がなくて心配だ。保健室の先生に相談にのってもらうことをすすめてみよう。

この先、無事に寒さを乗り越えて春になれば、アファニダタム君とウルティマム君も卒業して別々の高校に進学するだろうから、そうしたらパパイヤ君はもういじめから解放されるはずだ。あ、でも地元が一緒だから、気をつけないと卒業後もやられるかも‥。

早く春がきますように。

パパイヤがいくつか無事に発芽した！　ふたつほど、ネキリムシらしき奴に発芽した苗をやられてしまい悔しい思いをしたものの、去年はひとつも芽が出なかったので、最初の高い壁を乗り越えたということで、安堵感でいっぱいだ！

ネキリムシは、蕪夜蛾（カブラヤガ）、玉菜夜蛾（タマヤナガ）などの幼虫の総称で、野菜の苗
の株元を噛み切るようにして食害し、一撃（かどうかは不明だが）で苗を倒してしまうにくい奴ら。
温床のなかの落ち葉などに卵があったのか、確か去年もナスをいくつかやられた記憶がある。今年はピーマンとパパイヤ、レタスを少々やられている。

ただ、温床は一度、発酵させて50度以上の熱を出しているはずだから、その熱で虫の卵などは理論的には死滅するはずなんだけれど、なぜだろう？？　温度が低かった端のほうに潜んでいたのか‥‥。

発芽して双葉が開いたパパイヤは、15粒まいたうちの５粒。この５つが無事に育ってくれれば、来年につながる可能性が高まる！　寄居町の気温だと、パパイヤの生育に必要な温度が確保できる期間は長くない。残暑の長さにもよるけれど、おそらく勝負は９月まで。栽培している品種オキテングは、背丈の低いうちから実がなる矮性の品種とはいえ、果たして熟した実を収穫できるだろうか。
（さすがに関東北部の露地栽培でそこまで求めるのはつらそうだけど）

フタバ種苗卸部のサイト（http://www.futaba-seed.co.jp/20_9.html）によると、関東地方などの中間地の露地栽培では、３月か４月に植えると10月ごろ収穫できるらしい。この収穫というのが熟した果実なのか、青パパイヤのことを言っているのかはっきりわからない（たぶん前者）。

ただ、種を買ったつる新種苗のサイト（http://tane.jp/haruyasai/okinawa/hinshu/papaiyaokitengu25.html）によると、オキテング25号の生育適温25〜30度、生育可能温度は10度以上とのことなので、寄居町の気候で３月にパパイヤを露地に植えるとたぶん育たない。５月頭に遅霜が降りるかもしれないことを考えると、早くても５月の連休明けに植えるのが無難か‥。それで果たして実がなるだろうか‥。

続報をお楽しみに！

▶▶パパイヤの露地有機栽培実践記録２０１８まとめ

飛騨カボチャに続く今年の目玉作物は熱帯の果樹として知られるパパイヤだ！
（と威張るほどのことではない‥）

パパイヤは、熟した実は果物として食べるけれど、まだ青いうちは甘みはなく、野菜として楽しめる。ぬか漬けにしても美味しいし、味噌汁を含むスープの具や、炒め物に使うこともできる。ささがきにしてサラダにすると、シャキシャキでおいしい。

ただ、果たして埼玉県の中でも冬は気温が低い寄居町で露地栽培のパパイヤが無事に実るのか、そこはもうほとんど実験みたいなものだ。うまくいったとしても、熟した実を収穫するのは厳しいという予想で、青パパイヤが取れれば万歳！だろう。

温床育苗

苦肉の策で、生育期間を少しでも長くとるため、温床で種をまいてそこで育苗する作戦（ふつーの夏野菜の育苗となんら変わらないが）に出たのだが、去年は芽さえ出なかった。

今年は「オキテング25号」という、背の高さが低いうちから実がなる品種。だから、発芽さえすれば、なんとか結実まで持っていけるのではないかと見込んでいるのだが‥‥。その「オキテング25号」の種袋の注意書きによると、発芽に必要な温度は、「昼夜を通して30度位」とある。露地温床で夜の温度を30度に保つのは至難の技。去年、芽が出なかった理由がはっきりした。でも、その対策をどうするべきか‥‥。問題は最低気温が零下続きの今年の寒さのなかで夜の温度をどう確保するか。

種は昨日、ピーマンと一緒にまいた。あとは保温の策を考えて発芽を祈るしかない。

パパイヤのその後！

パパイヤ「オキテング２号」が無事に発芽した
パパイヤをいじめる二人のピシウム君
露地栽培のパパイヤの苗を植えたパパイヤ